


뉴질랜드에서 한국전에?
나는 한국전쟁에 참전한 뉴질랜드 군인들에 대해 깊은 감사를 느끼게 되었다. 내가 어릴 적부터 듣고 자란 한국전쟁 이야기는 대부분 한국 사람들의 이야기였고, 전쟁의 참혹함과 희생에 대한 기억만을 떠올리곤 했다. 그러나 어느 순간, 내가 한 뉴질랜드 참전용사에 대한 이야기를 듣게 되면서 그들의 희생과 헌신에 대해 깊이 생각하게 되었다.
1950년, 한국에서 전쟁이 일어나자 유엔은 한국을 돕기 위해 여러 나라에 군을 파병하도록 요청했다. 그 중 뉴질랜드도 참전하였고, 약 1,000명의 군인들이 한국에 파병되었다. 나는 이들이 어떤 마음으로, 또 어떤 결단으로 싸웠는지에 대해 깊이 상상해 보았다. 전쟁터에서의 그들의 고통, 어려움, 그리고 함께 싸운 동료들의 죽음까지, 그들이 겪었을 감정은 상상조차 할 수 없었다.
그럼에도 불구하고 뉴질랜드 군인들은 결코 물러서지 않았다. 그들은 미군과 한국군과 함께 싸우며 중요한 전투에서 큰 역할을 했다. 특히, 그들은 어려운 환경 속에서도 동료들과 함께 전선을 지켰고, 많은 전투에서 목숨을 걸고 싸웠다. 그들이 전쟁터에서 보여준 용기와 결단력은 단순히 군사적 기여를 넘어서, 사람으로서의 도덕적 의무와 연대감을 보여준 것이었다. 그들의 싸움은 승패를 넘어서 자유와 평화를 지키기 위한 것이었다.
나는 그들이 왜 한국을 위해 싸웠는지에 대해 생각해 보았다. 그들이 한국을 도운 이유는 단순히 전쟁에서의 승리가 아닌, 자유와 평화라는 가치를 지키기 위해서였다. 그들의 싸움이 가져온 결과가 무엇이었는지, 그들이 한 일들이 어떻게 우리에게 영향을 미쳤는지를 깨닫게 되었다. 전쟁 중 많은 동료들이 목숨을 잃었고, 그들은 그 고통을 함께 겪으며 싸웠다. 우리가 오늘날 누리고 있는 자유와 평화는 바로 그들의 희생 덕분에 가능했다는 사실을 잊지 말아야 했다.
전쟁이 끝난 후에도 뉴질랜드 군인들은 한국에 대한 깊은 연민을 보였고, 전후 복구를 위한 도움의 손길을 내밀었다. 그들의 무고한 희생과 따뜻한 마음은 한국과 뉴질랜드 두 나라 사이에 끈끈한 우정을 만들어냈다. 지금도 매년 한국에서는 뉴질랜드 참전용사들을 기리는 기념행사가 열린다. 그들의 헌신을 기리며, 우리는 그들에게 감사하는 마음을 잊지 않으려 노력하고 있다.
이 이야기를 쓰면서 나는 뉴질랜드 참전용사들에게 다시 한 번 깊은 감사를 표하고 싶다. 그들의 용기와 희생은 단순히 한 나라의 전쟁 역사에 그치는 것이 아니라, 전 세계 모든 이들에게 큰 교훈을 주었다. 만약 그들이 아니었다면, 우리는 오늘날처럼 자유롭고 평화로운 삶을 누리지 못했을 것이다.
뉴질랜드 참전용사들은 단순한 군인이 아니라, 인류애를 바탕으로 싸운 영웅들이다. 그들의 희생을 마음속 깊이 새기며, 우리는 그들의 용기와 헌신을 결코 잊지 않겠다. 또한 그들이 남긴 귀중한 유산을 후세에 잘 전달할 수 있도록 노력해야겠다.